By Max Dittmann, VE Volunteer, September 2014
At VE Global, we have many beautiful traditions. one of the most exciting is Jornada, which is held every four months.
Having participated in and lived this beautiful experience, I know why Jornada is one of the events that is the most instilled in volunteers memory. I remember that, from the earliest days at VE Global, both members of the office and former volunteers talked a lot about this specific event.
All of them expressed such a strong desire to go back and it was more than contagious.
I now understand this “craving” and I admit that I now share the same feeling.
This time we could not go to the place we used to go because it was not available for those dates. Therefore, our Program Cirector – Clem – took it upon herself to find a magical place just a short walk from the coast.
We were all eager to escape the work routine in the children’s homes and to leave behind the everyday life in this dynamic city, occasionally oppressive because of the noise, traffic and daily bustle . I think escaping to the tranquility and peace of the Buddhist estupa benefited us all.
First of all, it was very nice to spend time with all of the people involved with VE around because it is see most of them outside of the events such as the Liga de Deportes. From the first minute, there was a happy feeling among all of us and soon we began to develop very interesting and inspiring conversations. We talked about more than just work, because one of the intentions of the Jornada was to escape from the everyday life.
For me it was beautiful to get to know other people better because everyone who works at VE has many stories to tell and experiences to share, and Clem and Josh encouraged us to reflect on the last few months both on our achievements and / or professional challenges as well as our personal lives. It was really inspiring and important to think about the recent months because – I think I can speak for all of us – during the three days we realized how much we had grown since our arrival in Chile. We are now much more aware of our work with children, we have immersed ourselves in Chilean society and culture and foremost, we have learned a lot about ourselves. VE Global strongly encourages us to become acquainted with who we are, through profound questions and they give us the adequate amount of time to expose our ideas, our thoughts and our fears.
Also noteworthy is that I feel that VE is living their own values and through Jornada especially, has strengthened the community between the related persons. Truly, very often it is like as if we knew each other for a very long time yet and we are not just colleagues, we are friends!
That weekend was a very good example of what makes us so strong as an organization.
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German version:
In VE Globale existieren sehr viele schöne Tradition und eine der spannendsten ist die Jornada, die alle vier Monate stattfindet.
Sobald man einmal dabei gewesen ist und sie erlebt hat, ist die Jornada eines der Ereignisse das sich in das Gedaechtnis eines jeden Freiwilligen dauerhaft einpraegen wird. Ich erinnere mich noch sehr gut daran, wie schon an den ersten Tagen meiner Zeit bei VE Global viel ueber die Jornada gesprochen wurde und mitnichten waren es nur die ehemaligen Freiwilligen – nein – sondern wirklich alle!
Die Lust, die sie hegten, wieder hinzufahren war wahrlich ansteckend.
Jetzt, nachdem auch ich endlich dabei sein konnte, verstehe und teile ich dieses Gefuehl der Sehnsucht und freue mich schon darauf wieder fahren zu koennen.
Dieses Mal konnten wir nicht den Ort besuchen, der traditionell fuer die Jornada bestimmt ist, da er schon ausgebucht war. Aus diesem Grund heraus kuemmerte sich unsere Programmdirektorin Clem um einen anderen Fleck und fand einen wirklich magischen Ort, der nur wenige Minuten von der Kueste entfernt war.
Wir waren alle sehnsuchtsvoll darauf auszubrechen aus der Arbeitsroutine in den Heimen, und dem Alltag in dieser dynamischen Stadt ein wenig zu entkommen. Denn der gelegentlich bedrückende Lärm, stressvolle Verkehr und die Hektik Santiago zehren an den Kraeften jedens. Ich glaube, dass der Ausflug in einen buddhistischen Hort des Friedens und der Ruhe uns allen sehr gelegen kam .
Zunächst einmal war es wundervoll alle Menschen, die mit VE Global verbunden sind zu sehen, denn es ist oft sehr schwierig, mit ihnen ausserhalb der Veranstaltungen wie der Liga de Deportes zu koinzidieren. Man muss wirklich hervorheben, dass vom ersten Moment an ein produktives und sehr angenehmes Ambiente vorherrschte und sich wenig spaeter die ersten interessanten und inspirierenden Konversationen entwickeltend. Selbstverstaendlich wurde nicht nur ueber die Arbeit gesprochen, da es eine der Intentionen der Jornada war aus dem Alltaeglichen auszubrechen.
Für mich war es eine wunderschöne Gelegenheit die anderen besser kennenzulernen, denn jeder der bei VE arbeitet hat viele Geschichten zu erzaehlen und kann viele Erfahrungen teilen. Abgesehen davon wurden wir dazu angeregt ueber die letzten Monate nachzudenken, vor allem uber unsere Erfolge und/oder die bewaeltigten Herausforderungen in beruflicher Hinsicht, aber auch ueber unser Privatleben hier in Chile. Es war wirklich inspirierend und wichtig ueber die vergangenen Monate zu sinnieren, denn – ich glaube, dass ich im Namen aller sprechen kann – waehrend der drei Tage haben wir bemerkt, wie sehr wir gewachsen sind seitdem wir in Chile angekommen sind. Wir haben jetzt eine viel tieferen Einblick in Bezug auf die Arbeit mit den Kindern, wir sind eingetaucht in die chilenische Gesellschaft und Kultur , und vor allem haben sehr viel über uns selbst gelernt. VE Globale ermutigt uns durch tiefgruendige Fragen herauszufinden, wer wir sind, und geben uns genügend Zeit, um all unsere Ideen, unsere Gedanken und unsere Ängste zu aeussern..
Bemerkenswert ist auch, dass ich das Gefühl habe, dass VE ihre eigenen Werte lebt und die Jornada hat vor allem Gemeinschaft der Mitglied staerken koennen. Sehr oft hat man das Gefuehl, dass wir alle uns schon seit einer sehr langen Zeit kennen und dass wir nicht nur Kollegen sind, sondern Freunde!
Alles in allem war dieses Wochenende ein grossartiger Beweis dafuer, was uns als NGO so stark macht.